În anul 2013 a fost finalizat unul dintre cele mai mari proiecte de infrastructură din Bulgaria, a căruia construcție a durat destul de mult. Inaugurarea oficială nu a pus însă capăt problemelor, comentează ziarul, adăugând că mai sunt multe lucruri de făcut pentru ca podul să fie cu adevărat eficient, comentează ziarul. De la semnarea primului acord bilateral între România și Bulgaria cu privire la construirea podului au trecut 13 ani, startul lucrărilor de construcție a întârziat șapte ani, iar acestea au durat încă șase. În sfârșit, la 14 iunie 2013, doi muncitori, un român și un bulgar, au tăiat panglica noului pod.
Discursurile oficiale rostite cu această ocazie au arătat că nimeni nu s-a așteptat la o asemenea revitalizare în ambele direcții. Premierul bulgar Plamen Oreșarski s-a limitat numai la calificarea podului drept "un simbol al speranței", iar omologul său român Victor Ponta a fost și el reticent, spunând că "noul pod va facilita legăturile între cele două orașe și cele două țări", adaugă Standart. La rândul său, comisarul european Johannes Hahn a declarat că efectele pozitive ale noului pod se vor simți peste câțiva ani.
Acestea însă s-au simțit aproape imediat. În doar șase zile, pe pod au trecut 8.800 autoturisme, camioane și autocare și un număr mare de pietoni și bicicliști. Imediat după inaugurare, oamenii au fost cuprinși de euforie, aproape toți locuitorii comunelor Antimovo, Pokraina și Kapitanovo au urcat pe biciclete și au trecut Dunărea. O agenție de turism a observat interesul și a lansat o linie de autocar între Vidin-Calafat și Craiova. Aceasta a funcționat însă numai 15 zile, în care trecerea pe pod a fost gratuită. După introducerea taxelor, lucrurile s-au schimbat. Linia de autocare nu mai există, motivul fiind lipsa de călători. Taxa de traversare într-o direcție este de 6 euro în cazul autoturismelor și de 37 euro în cel al camioanelor. Există ideea ca locuitorii județului Dolj și ai districtului Vidin să fie scutiți de plata taxelor, dar aceasta nu s-a realizat până acum deoarece, în acordul pentru construirea podului, se scrie că investițiile în construcție se vor acoperi din veniturile din taxe în primii 12-15 ani de existență a podului.
Podul este însă de neprețuit pentru șoferii de camioane, pentru că le permite, în medie, economisirea a patru ore de așteptare a feribotului, precum și bani: taxa de trecere cu feribotul era de 79 euro, iar pe pod este de 37 euro. Prin urmare, linia de feribot între Vidin și Calafat a fost închisă, iar proprietarul feribotului care face legătura între Bechet și Oreahovo a reuds taxele, dar nici această măsură nu a fost de ajuns: volumul afacerilor sale au scăzut de șapte ori.
Ziarul mai scrie că, la numai patru luni după inaugurare, pe pod apar și primele defecțiuni. După primele ploi au apărut și primele gropi. Ministerul bulgar al Transporturilor dezminte însă cu fermitate afirmațiile din presă conform cărora ar fi posibil ca podul să cadă din cauza defecțiunilor constatate. La 14 octombrie 2013 au început și primele lucrări de refacere a podului.
Nu este ușor să ajungi până pe pod, nici din România și nici din Bulgaria. Se trece prin drumuri înguste cu multe curbe și gropi în asfalt. Dificultățile devin și mai mari iarna, din cauza zăpezii și a poleiului. Probleme sunt și în ceea ce privește traficul feroviar. Singurele trenuri care au traversat podul au fost cele pentru examinarea tehnică a acestuia. Există însă speranțe, după ce în urmă cu câteva zile, la Praga, a fost anunțată lansarea coridorului feroviar 7, Praga-Atena, care trece și prin Calafat-Vidin.
Astfel, în pofida problemelor și a dificultăților, podul se dovedește un nod important de transport în cadrul coridorului paneuropean numărul 4, mai scrie publicația Standart.AGERPRES/(editor: Ionuț Mareș, editor: Ionuț Mareș)
SURSA AGERPRESS